En 1949, Oskar Wertheimer, un étudiant en psychologie, accompagne son frère Franz à Cuba pour assister à un récital donné par Vladimir Horowitz. Il est appelé au chevet du pianiste, qui lui raconte son histoire. Dix ans plus tard, après avoir monté un cabinet à Manhattan, il est devenu le médecin et confident d'Horowitz. Franz, également pianiste, sombre peu à peu dans la folie.