Le Rochelais Nino Verneuil, 27 ans, a publié un premier roman passé inaperçu, suivi d'un second qui a suscité un engouement inattendu de la part du public et de la critique au point de figurer sur la liste des prix Renaudot et Goncourt. Embarrassé par son succès, le jeune écrivain disparaît, laissant sa famille dans la perplexité. Le commandant Jules Baron et son acolyte Baptiste mènent l'enquête.